जब ह्यूग लुईस को पता चला कि आंतरिक कान सिंड्रोम जिसे मेनिएरेस रोग के नाम से जाना जाता है, ने उन्हें महत्वपूर्ण रूप से सुनने की हानि और संगीत बजाने या सुनने में असमर्थ बना दिया है, तो उन्हें अपने दोस्तों और सहकर्मियों को बताना मुश्किल हो गया।

लुईस, जिनके कड़वे गीत और गुनगुनाते स्वरों ने “आई वांट ए न्यू ड्रग” और “इफ दिस इज़ इट” जैसे रीगन-युग के पॉप हिट को बढ़ावा दिया, बॉन जोवी के लंबे समय तक ड्रमर रहे टिको टोरेस की ओर आकर्षित हुए, जिनके पास वे आए थे जानना। गोल्फ यात्राओं पर. लेकिन उनकी बातचीत उस व्यावहारिक दर्शन का अप्रत्याशित स्रोत साबित हुई जिस पर लुईस ने अपना करियर बनाया।

पिछले महीने एक नाश्ते के साक्षात्कार के दौरान, लुईस ने टोरेस के साथ उस दुर्भाग्यपूर्ण बातचीत का एक जीवंत, एकल पुन: अधिनियमन दिया।

“वह कहता है, ‘अरे, ह्यूग, तुम कैसे हो?'” लुईस ने याद किया। “मैं कहता हूं, ‘टैको, यह अच्छा नहीं है।’ और मैंने समझाना शुरू किया। मैंने कहा, ‘मेरी सुनने की क्षमता खत्म हो गई है और मैं आवाजें नहीं सुन सकता।”

“मैं उसे पूरी कहानी बता रहा हूं और वह इस तरह जा रहा है” – यहां, लुईस ने अपना सिर नीचे कर लिया, अपने चश्मे के ऊपर अपनी घनी भौहें सिकोड़ लीं और निराशा में अपना सिर हिला दिया। टोरेस के न्यू जर्सी लहजे की नकल करते हुए, लुईस ने कहा, “जब मैं समाप्त करता हूं, तो वह कहता है, ‘मैं क्या करूं?'”

“तो यह मेरा मंत्र है,” लुईस ने आगे कहा। “आप क्या करने जा रहे हैं? वास्तव में, यह एक अच्छा सवाल है। मुझे नहीं पता। अभी भी इस पर काम कर रहा हूं।”

लुईस ने 2020 में अपने निदान को सार्वजनिक करने से पहले अपने अभिनय करियर को रोक दिया था। लेकिन जबकि उनकी कला के साथ उनका रिश्ता मौलिक रूप से बदल गया है, उन्होंने एक नए ब्रॉडवे संगीत, “द हार्ट ऑफ रॉक एंड रोल” पर काम करना जारी रखा है। कई गीत उनके द्वारा ह्यू लुईस और द न्यूज़ के साथ प्रसिद्ध किए गए गीतों के आधार पर बनाए गए थे।

22 अप्रैल को जेम्स अर्ल जोन्स थिएटर में शुरू होने वाले इस संगीत कार्यक्रम में लुईस के हिट गाने जैसे “हिप टू बी स्क्वायर,” “वर्किन’ फॉर ए लविन'” और शीर्षक ट्रैक शामिल है, जो 1980 के दशक के एक जोड़े के बारे में एक फंतासी सेट है। कहानी में कोरीकॉट और मैकेंज़ी कर्ट्ज़ द्वारा अभिनीत) पॉप स्टार की महत्वाकांक्षाओं और कॉर्पोरेट अवसरों के बीच फंसी हुई है।

इसे बनने में एक दशक से अधिक समय हो गया है, जो लुईस को उस बीमारी के बारे में पता चलने से पहले ही शुरू हो गई थी जिसने उनके जीवन को तबाह कर दिया था और संगीत को एक अप्रत्याशित तात्कालिकता का एहसास कराया।

जैसा कि लुईस, 73, बताते हैं, “ज़ेन बौद्ध कहते हैं कि आपको तीन चीजों की ज़रूरत है: प्यार करने के लिए कुछ, आशा करने के लिए कुछ और करने के लिए कुछ।”

उन्होंने आगे कहा, “मेरे पास प्यार करने के लिए बहुत कुछ है।” “तो यही मेरी आशा और मेरा काम है। यह मुझे अपनी (विस्तृत) सुनवाई पर विचार करने से रोकता है।

एक भावुक, जुनूनी कहानीकार, लुईस आसानी से अपने शानदार करियर की कहानियों से दर्शकों को मंत्रमुग्ध कर देंगे, जैसे कि क्लोवर में उनके शुरुआती दिन, एक बे एरिया बैंड जो अपने द साउंड ऑफ कंट्री रॉक फ्लो थ्रू पंक के लिए ठीक समय पर लंदन पहुंचा था। जब लुईस ने फिल्म निर्माता की 1993 की कॉमेडी-ड्रामा “शॉर्टकट्स” में अभिनय किया, तो प्रेरणा या रॉबर्ट ऑल्टमैन के साथ सेट पर गाड़ी चलाकर बिताए गए घंटे।

ऑल्टमैन की कुछ सलाह को याद करते हुए, लुईस ने कहा, “उन्होंने मुझसे कहा, ‘स्क्रिप्ट सीखो। इसे हर दिन पढ़ो। अपने चरित्र को उस बिंदु तक ढूंढो जहां तुम्हें पता हो कि उसने नाश्ते में क्या खाया और फिर किसी की मत सुनो।”

लुईस के साथी संगीतकारों ने उन्हें समर्पित और विश्वसनीय बताया, जो 1985 के ऑल-स्टार चैरिटी गीत “वी आर द वर्ल्ड” के निर्माण के बारे में बाओ गुयेन की डॉक्यूमेंट्री “द ग्रेटेस्ट नाइट इन पॉप” में सामने आता है।

ईमेल से पूछे गए सवालों के जवाब में, लियोनेल रिची ने लुईस को अंतिम समय में परियोजना पर आने और प्रिंस के लिए लिखे गए हिस्से को संभालने की याद दिलाई।

फिर भी, रिची ने कहा, “मुझे आत्मविश्वास और धैर्य के साथ वह उत्सुक छलांग याद है।”

रिची ने कहा, “जो ह्यू हमने इतने साल पहले डॉक्यूमेंट्री में देखा था, वही ह्यू आज हम देखते हैं।” “डॉक्यूमेंट्री के प्रीमियर की रात तेजी से आगे बढ़ रही है – उस रात स्क्रीनिंग देखते समय वह अभी भी घबराए हुए थे! उनका हास्य, उनकी करुणा और उनकी स्वागत करने की भावना ऐसी कुछ चीजें हैं जो उस दिन के बाद से नहीं बदली हैं। जब से मैं उनसे मिला हूं ।”

व्यक्तिगत रूप से, लुईस आमने-सामने संवाद करने के लिए पर्याप्त रूप से सुन सकते हैं। वह कभी-कभी एक विवेकशील, डिस्क-आकार की श्रवण सहायता का उपयोग करता है, जो वायरलेस तरीके से उसके कान के श्रवण यंत्र तक संचारित होती है।

लेकिन जब वह एक समूह सेटिंग में होता है, तो लुईस ने कहा, ऐसा महसूस हो सकता है कि वह “एक कोकून में है।”

“मैं वहां ऐसे ही बैठा हूं,” उसने सिर हिलाते हुए और किसी विशेष बात पर मुस्कुराने का नाटक करते हुए कहा। “कुछ सुनाई नहीं दे रहा।”

लुईस उस निराशा के बारे में भी खुलकर बात करते हैं जो उन्हें यह जानने के बाद महसूस हुई थी कि वह शायद फिर कभी संगीत प्रस्तुत नहीं कर पाएंगे। हालाँकि वह 1980 के दशक से अपने दाहिने कान में सुनने की क्षमता में कमी से पीड़ित थे, उन्होंने कहा कि जनवरी 2018 में डलास में एक शो से पहले, उनके बाएं कान में सुनने की क्षमता अचानक और काफी खराब हो गई थी।

लुईस ने कहा, “मैं मूल रूप से आधा पेट भरा हुआ आदमी हूं, लेकिन इसके बाद जो हुआ वह “मेरे जीवन के सबसे दुखद छह महीने थे।”

उन्होंने कहा, “मैंने अपने निधन पर विचार किया।” “मैं बिस्तर पर लेट गया। मैंने एक्यूपंक्चर, कपाल मालिश, काइरोप्रैक्टर्स, सभी जैविक आहार की कोशिश की। लुईस ने कहा, इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि उसने किन डॉक्टरों से बात की या कौन से उपचार आजमाए। उन्होंने कहा कि वे सभी एक ही परिणाम के साथ आए: ” कुछ नहीं।”

उस दौरान, लुईस ने कहा कि अपने बड़े बच्चों – अपने बेटे, ऑस्टिन और अपनी बेटी, केली – से बात करने से अंततः उन्हें आगे बढ़ने का आत्मविश्वास मिला। “उन्होंने कहा, ‘आओ, पिताजी। बिस्तर से उठो, पिताजी,” उसने समझाया।

जब लुईस को “द हार्ट ऑफ़ रॉक एंड रोल” – इसके विकास के कई वर्षों बाद – फिर से काम करने में सक्षम महसूस हुआ – तो वह इसमें लौटने के लिए तैयार थे।

प्रोडक्शन की शुरुआत 2009 में हुई जब निर्माता टायलर मिशेल ने अपने संगीत को एक स्टेज शो में बदलने के लिए लुईस से संपर्क किया।

मिशेल, जिन्होंने एक बार किशोरावस्था में संगीतकार के लिए किराने का सामान खरीदा था, जब वे दोनों रॉस, कैलिफ़ोर्निया में रहते थे, ने कहा कि कई गीतों में पहले से ही एक कथा सूत्र था।

मिशेल ने बताया, “उनके गाने बहुत से लोगों को पसंद आते हैं क्योंकि वे बहुत सारे संबंधित विषयों से संबंधित हैं: अपने सपनों का पीछा करना बनाम सुरक्षित रहना, प्यार और रिश्ते, दोस्ती, ब्लू-कॉलर काम करना।” शो के अपने आदर्श संस्करण में, उन्होंने कहा, लुईस के गाने न केवल स्कोर प्रदान करेंगे बल्कि “वास्तविक कहानी कहने का एक बड़ा हिस्सा भी प्रदान करेंगे।”

लेकिन लुईस, जिनके पास “शिकागो” के ब्रॉडवे पुनरुद्धार में बिली फ्लिन के रूप में दो भूमिकाएँ हैं, को इसी तरह के प्रस्तावों के साथ संपर्क किया गया है और वे सावधान हैं।

जब ज्यूकबॉक्स संगीत शैली की बात आई – उन्होंने और उनके रचनात्मक सहयोगियों ने “कैटलॉग म्यूजिकल” शब्द को प्राथमिकता दी – एक शो के हिट होने की गारंटी सिर्फ इसलिए नहीं थी क्योंकि इसमें लोकप्रिय गीतों का इस्तेमाल किया गया था।

जैसा कि लुईस ने कहा, “अगर बीच बॉयज़ ऐसा नहीं कर सकते, और पिताजी करते हैं? मैं बस कह रहा हूं। लेकिन हम ‘मामा मिया’ के बारे में क्या भूलते हैं!’ क्या यह किताब सचमुच इतनी अच्छी है?”

लुईस एक सम्मोहक कहानी बताने वाला शो चाहते थे, और उन्हें यह पटकथा लेखक जोनाथन ए. अब्राम्स (“जूरर नंबर 2”) की पिच में मिला।

अब्राम्स ने कहा कि उन्होंने समूह के विभिन्न गीतों के बोल लिखकर, उन्हें अपनी दीवार पर लटकाकर और उनका गहन विस्तार से अध्ययन करके संगीत की पुस्तक का निर्माण शुरू किया।

उन्होंने कहा, “मैं ऐसे पीछे खड़ा था जैसे मैं कोई पेंटिंग देख रहा हूं।” “और शब्द सामने आएंगे। ‘कूल्हा’ और ‘दिल’, और ‘आत्मा’ और ‘शक्ति’ और ‘प्यार।’ वहां से, मैं यह पता लगाने में सक्षम था कि यह चीज़ क्या मांग रही थी।

लुईस को विशेष रूप से इस बात से कोई आपत्ति नहीं थी कि शो में कोई आत्मकथात्मक कहानी नहीं बताई गई थी, उन्होंने बताया कि उनके कई सबसे प्रसिद्ध गीत उनके जीवन पर आधारित थे।

“आप जानते हैं, जब वह आती है, संगीत आता है,” उन्होंने कहा। “यह आमतौर पर कुछ व्यक्तिगत है। और जब आप एक गीत लिखना शुरू करते हैं, तो आप अतिशयोक्ति करते हैं। आप अलंकृत करते हैं।”

इसके बाद रीडिंग और वर्कशॉप हुईं, लेकिन यह घोषणा होने से कुछ हफ्ते पहले कि शो का प्रीमियर सैन डिएगो के ओल्ड ग्लोब थिएटर में होगा, लुईस को डलास में अचानक सुनने की क्षमता कम हो गई।

शो के सहकर्मियों को जल्द ही लुईस से इसके बारे में पता चला।

मिशेल ने कहा, “ऐसे महान व्यक्ति के साथ ऐसा होना बहुत, बहुत दर्दनाक था जिसे संगीत पसंद था, और प्रदर्शन करना बहुत पसंद था।” “उसके जीवन के उस हिस्से को उससे छीन लेना वास्तव में कठिन था।”

लेकिन मिशेल ने कहा कि उन्होंने संगीत की योजना को रोकने या रद्द करने पर विचार नहीं किया है। उन्होंने कहा, “होय ऐसा कभी नहीं होने देंगे।” “ह्यू हार नहीं मानता।”

ओल्ड ग्लोब में, लुईस योगदान देने के लिए आगे थे – और जब उन्हें लगा कि उनकी ज़रूरत नहीं है, तो पीछे हट गए, संगीत निर्देशक गॉर्डन ग्रीनबर्ग ने कहा, जिन्होंने “हॉलिडे इन” के 2016 ब्रॉडवे प्रोडक्शन का निर्देशन किया था

ग्रीनबर्ग ने कहा, “वह हर दिन सुबह 9 बजे हमारे साथ रिहर्सल में होते थे, हंसते थे और सुझाव देते थे,” और यह भी समझते थे, जहां उन्होंने कहा था, ‘यह वही है जो मैं देखता हूं – लेकिन मैं आप लोगों को बताने जा रहा हूं। जाना।'”

लुइस, जिन्होंने ओल्ड ग्लोब में “द हार्ट ऑफ रॉक एंड रोल” के कई प्रदर्शनों में भाग लिया है, हंसते हुए कहते हैं, “मैं चीजों को बदलने के लिए चीजों को पुनर्निर्देशित करना चाहता था। ‘ओह, नहीं, यह सब गलत है।’

उन्होंने आगे कहा, “मैं इसके बारे में वस्तुनिष्ठ नहीं हो सकता और इस शो के साथ मैं हमेशा यही करूंगा। लेकिन मुझे यह पसंद है, और मुझे पसंद है कि हम कहां जा रहे हैं।”

लॉस एंजिल्स टाइम्स के लिए ओल्ड ग्लोब प्रोडक्शन की समीक्षा करते हुए, चार्ल्स मैक्नल्टी ने लिखा कि संगीत का आनंद काफी हद तक इस बात पर निर्भर करेगा कि “आप ह्यू लुईस और न्यूज के लिए कितने उदासीन हैं”। सामग्री का सुखद सुखदायक प्रभाव होना चाहिए।”

लुईस ने ब्रॉडवे प्रोडक्शन के लिए “बी समवन” नामक एक नया गाना प्रस्तुत किया है, जिसका श्रेय वह अपने बैंडमेट जॉनी कोला और शो के संगीत निर्देशक ब्रायन युसिफर को देते हैं।

लुईस ने एक फोन साक्षात्कार में बताया, “मैंने अपने आईफोन में कुछ हिस्से गाए और इसे जॉनी को भेजा और जॉनी ने इसका डेमो किया और इसमें बदलाव किया।” उन्होंने कहा कि यह उनके लिए एक नई प्रक्रिया थी।

उन्होंने कहा, ”मैं अपने लिए गा सकता हूं, लेकिन मैं गा नहीं सकता को कुछ भी क्योंकि मैं पिच नहीं सुन सकता। हमने दो दिन पहले ही गाना बदला है. आपको अपनी लड़ाई चुननी होगी।”

लुईस कॉक्लियर इम्प्लांट सर्जरी पर विचार कर रहे हैं और इस वसंत में परामर्श लेंगे। उन्होंने कहा, अपने दैनिक जीवन में, वह पढ़ने और मछली पकड़ने जैसे शौक की अधिक सराहना करने लगे हैं, लेकिन घर पर खाना बनाते समय जैज़ एल्बम सुनने की खुशी को कुछ भी दोहरा नहीं सकता है।

उन्होंने कहा, “मैं सप्ताह में पांच शो करना बंद नहीं करता।” “मैं यात्रा करना बिल्कुल भी मिस नहीं करता हूं। लेकिन मैं कभी-कभार एक शो मिस कर देता हूं। और मुझे वह सर्कस याद आता है जो हमारा शो था। लेकिन यह सही है – गायन छोड़ें। प्रदर्शन को लें। मैं भी संगीत का आनंद लेता हूं। नहीं कर सकता होना।”

और फिर भी, लुईस ने कहा कि “द हार्ट ऑफ रॉक एंड रोल” ने उन्हें अपने संगीत के लिए एक नई सराहना दी है क्योंकि शो इसे नए तरीकों से प्रस्तुत करता है और उनके पूरे काम में कथात्मक संबंध बनाता है।

लुईस ने कहा, “गाने में एक व्यक्तित्व होता है जिसे मैंने तभी पहचाना जब मैंने उन्हें शो में प्रदर्शन करते देखा।” “मुझे एहसास हुआ, वाह, एक धागा है जो इन सबके बीच चलता है। यह मेरी कहानी नहीं है लेकिन एक संवेदनशीलता है जो हर चीज़ में व्याप्त है।

अपने दशकों के संगीत को अपने अंदर प्रतिबिंबित होते देखकर, लुईस को एहसास हुआ कि यह सिर्फ काम करने के बारे में नहीं है, यह उत्पादन में रहने और संपन्न होने के बारे में है।

उन्होंने कहा, “गाने को दूसरे जीवन पर प्रभाव डालते देखना आपके बच्चों के बड़े होने और नौकरी पाने जैसा है।”